O conceito de a tecnosfera fornece uma estrutura para a compreensão da escala do impacto humano na Terra. O termo foi cunhado por Peter K. Haffe é definido como a rede global de artefactos feitos pelo homem: uma camada física de infra-estruturas, edifícios, veículos e maquinaria que funciona ao lado da biosfera e da atmosfera. Atualmente estimado em 30 trilhões de toneladasesse massa construída pelo homem é dominado pelo ambiente construído. Neste contexto, a arquitetura serve como interface principal, moldando a forma como a tecnologia interage com as ecologias locais. Contudo, parece que em breve a Tecnosfera não estará mais confinada à superfície terrestre. Através Programa Artemis da NASAesta rede de massa criada pelo homem está a expandir-se para além da atmosfera da Terra e procura estabelecer nova infraestrutura orbital que representa a primeira extensão permanente fora do mundo deste sistema criado pelo homem.
A primeira adição a esta expansão é Portaluma estação espacial modular que será posicionada em órbita ao redor da Lua. Será aproximadamente 1/5 do tamanho do International Espaço Estação Espacial Internacional (ISS), e funcionará como base para missões à superfície lunar e como laboratório de longo prazo para pesquisas no espaço profundo. Porém, devido às limitações no transporte e lançamento de peças pesadas, a arquitetura do Gateway será definida pela modularidade para permitir a montagem incremental. Além de braços robóticos e outros sistemas técnicos complexos, haverá dois elementos habitáveis primários que servirão de base para a vida humana: o Posto Avançado de Habitação e Logística (HALO) e o Habitat Internacional (Eu-Hab). Juntos, esses módulos fornecem o volume pressurizado necessário para a vida humana no vácuo.
No total, com a nave Orion, I-HAB e HALO acopladas, a tripulação terá aproximadamente 30 m³ de espaço habitável durante a missão. À primeira vista, isso pode parecer pequeno, mas de acordo com entrevistas com os arquitetos envolvidos, isso se deve à “impossibilidade de lançar componentes massivos à Lua”. Para o fase de conceito de projeto arquitetônico do I-HAB, a Agência Espacial Europeia (ESA) utilizou os serviços de Thales Alenia Space Itália (TAS-I) em Turim, bem como Sistemas Espaciais Liquíferosque forneceu maquetes. O objectivo parece ter sido uma divisão de trabalho entre o HALO e o I-HAB, o que reflecte uma tentativa de um programa com separação de funções: as funções de comando barulhentas e de alto tráfego, de um lado, e os espaços privados e restauradores necessários para missões de longa duração, do outro.
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HALO foi projetado e fabricado pela Northrop Grumman para NASA. Servirá como centro operacional e de comando da Gateway, e seu projeto será um Cilindro pressurizado de 3 m de diâmetro. Uma vez que Nave espacial Órion estiver atracado, poderá suportar até 4 tripulantes por até 30 dias. O módulo contará com três portas de ancoragem que atuam como nós estruturais críticos da estação. Essas portas permitirão a fixação de outros componentes, como veículos de reabastecimento de carga visitante e módulos lunares. Tornar-se-á essencialmente a rede à qual todas as outras infra-estruturas serão ligadas.
O segundo elemento habitável principal é Eu-Habdesenhado pelo Europeu Espaço Agência (ESA). Ele será enviado ao Gateway durante o Missão Ártemis IVe será conectado diretamente ao HALO. Este módulo ampliará a capacidade da estação com mais 10 m³ de volume habitável para presença humana sustentada. Ele hospedará o alojamentos dedicadosincluindo áreas de dormir e um espaço para refeições comum. O I-Hab também será um nó, com quatro portas de acoplamento. Duas dessas portas conectam o módulo ao restante da estação, enquanto as outras duas permanecem disponíveis para veículos visitantes. Os múltiplos pontos de ancoragem darão à estrutura um grau de conectividade que garante que a estação possa ser dimensionada à medida que mais módulos ou parceiros internacionais aderem ao programa.
A transição da tecnosfera da Terra para o ambiente lunar necessita de uma mudança fundamental na lógica arquitetónica. O posto avançado Gateway representa a “ponta” desta expansão, onde a tecnosfera será o elemento essencial para garantir a sobrevivência humana. Esta mudança define o domínio de arquitetura espacial: uma disciplina em que a construção é um componente de uma cadeia logística que se estende por milhares de quilômetros de volta à Terra. Na verdade, em algumas instituições, como a Universidade de Houstonjá existem programas de arquitetura espacial.
Na superfície lunar e na sua órbita, onde não existe atmosfera, esta nova Tecnosfera será inicialmente composta por apenas um elemento: Gateway. O rede global de artefatos feitos pelo homemque evoluiu na Terra como um subproduto do desenvolvimento industrial e urbano, está agora a ser intencionalmente concebido para manter ambientes pressurizados e habitáveis no espaço. Ao priorizar a modularidade, interfaces de encaixe padronizadas e planejamento volumétrico preciso, o Estação de entrada estabelece um projeto arquitetônico para a habitação humana além dos limites da Terra. À medida que estes elementos se integram numa infra-estrutura lunar mais ampla, representarão uma transição da Tecnosfera de um fenómeno terrestre localizado para um sistema multiplanetário distribuído.
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