Profundamente no oeste Hondurasdentro de um vale próximo à fronteira com a Guatemala, fica a antiga Maia cidade de Copan. Florescendo durante o período clássico entre os séculos V e IX dC, a cidade desenvolveu-se como um epicentro regional através de redes comerciais, política dinástica e arquitetura monumental. Hoje, o local é designado como Patrimônio Mundial da UNESCO devido aos seus extensos vestígios arquitetônicos, incluindo pirâmides escalonadas, estelas esculpidas e núcleo cerimonial. Mais de um século de pesquisas arqueológicas sistemáticas documentaram a sua morfologia urbana, revelando distintos bairros residenciais, espaços cívicos e sistemas de movimento e visibilidade.
Esta análise examina a organização espacial de Copán através da estrutura do teórico urbano Kevin Lynch e “A Imagem da Cidade“. Ao aplicar os cinco elementos estruturais de Lynch – bordas, bairros, caminhos, nós e marcos – é possível analisar como Copán funcionava não apenas como um centro ritual, mas como uma paisagem urbana legível projetada para reforçar a hierarquia política e regular o movimento coletivo. Os dados históricos para esta análise foram retirados de livros e artigos vinculados ao longo do texto, e foram possíveis graças à colaboração do historiador Arnulfo Ramirez de la Costa, professor e coordenador do programa de História do Departamento de História do Universidade Nacional Autônoma de Honduras (UNAH) em Tegucigalpa.
