Um dos críticos mais veementes TeslaOs sensores baseados em câmeras da empresa, usados em seus sistemas de direção semiautônomos, foram forçados a comer uma torta humilde. Não muito tempo atrás, o CEO da Luminar Technologies, Austin Russell, parecia estar no topo do mundo. Em 2020, ele abriu o capital da empresa que fundou em 2012 aos 17 anos, tornando-se o mais jovem bilionário self-made do mundo (na época) no processo. No mesmo ano, sua empresa conseguiu um grande contrato para fornecer à Volvo sistemas lidar a partir de 2022e assim que as entregas para a montadora famosa pela segurança começaram, ele começou a falar sobre por que os rivais – especificamente a Tesla – não podiam competir, dizendo que a empresa de Elon Musk “não tinha nenhum caminho confiável” para a verdadeira tecnologia de direção autônoma. Quer essa afirmação seja precisa ou não, Musk ri por último, já que a Luminar acaba de entrar com pedido de falência, onde Russell não é mais CEO.
O que o CEO da Luminar disse sobre Tesla
brilhar
Em uma entrevista de novembro de 2022 com Equipamento superiorRussell argumentou que, embora os sistemas fundamentais baseados em câmeras que Tesla favorece fossem “bons”, Musk estava tentando “lucrar (a credibilidade de uma grande empresa de EV) em coisas que não fazem qualquer sentido (…) quando se trata de uma perspectiva de condução autônoma assistida”. Em poucas palavras, ele estava dizendo que, por melhor que um sistema óptico possa ser em muitos cenários, o lidar e o radar podem ver através do nevoeiro e da névoa densa, olhando mais longe do que qualquer olho humano ou mesmo qualquer câmera montada em um carro. Usar toda a tecnologia disponível é a única maneira de estar seguro, argumentou.
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Fundamentalmente, é difícil contestar o seu ponto de vista, e é por isso que como Waymo e montadoras como a Volkswagen e Mercedes depende de múltiplas fontes de informaçãoincluindo câmeras, lidar e radar. É verdade que mesmo o robotáxi mais avançado do mundo falha, portanto nenhum sistema é perfeito, mas o argumento de Russell é justo. Infelizmente para a Luminar, parece que Volvo não ficou muito impressionado com a tecnologia que sua empresa estava fornecendo. Mais precisamente, estava insatisfeito com o seu fornecimento.
Por que a Luminar está em apuros
James Riswick/Autoblog
No mês passado, a Volvo planejou curiosamente tornar o lidar um extra opcional a partir de 2026, mas depois disse que, “para atender à demanda dos clientes e devido ao fornecimento limitado do hardware lidar, produção de carros sem lidar começa já em 2025.” Mais tarde, a montadora sueca esclareceu, dizendo que “decidiu remover o sensor lidar de seu EX90 e ES90 carros e descontinuar seu relacionamento com o fornecedor Luminar”, acrescentando que “tomou essa decisão para limitar a exposição da empresa ao risco da cadeia de suprimentos”. Para ser mais direto, a Volvo disse que essa decisão foi “um resultado direto do fracasso da Luminar em cumprir suas obrigações contratuais com a Volvo Cars”. processo contra a Volvo.
Volvo
Embora a empresa também tenha feito acordos com Estrela Polar, Mercedes-Benz, Nissane até mesmo a Tesla, seu maior cliente era, de longe, a Volvo. Já havia sinais de problemas no ano passado, quando a Luminar despediu cerca de 20% da sua força de trabalho, e em maio deste ano, quando Russell renunciou subitamente depois de o conselho de administração da Luminar ter aberto um inquérito sobre “código de conduta e ética empresarial” contra ele. Como observado por Jalopniko CFO Thomas Fennimore também renunciou após a separação da Volvo e da Luminar. Encontrar uma saída para esse buraco não será fácil, mas de acordo com TechCrunchRussell agora quer comprar a Luminar; um Arquivamento da SEC revela que sua nova empresa, Russell AI Labs, pretende comprar todas as ações ordinárias classe A da Luminar em circulação.
