Uma tempestade no final da temporada no Pacífico está atingindo o oeste dos Estados Unidos neste fim de semana com dois golpes: alguns metros de neve se acumulando no norte das Montanhas Rochosas e rajadas de vento prejudiciais fechando as principais rodovias da costa da Califórnia através do Mojave.
Os alertas ativos do Serviço Meteorológico Nacional abrangem nove estados, de Washington ao Arizona. A NOAA Centro de previsão do tempo coloca a chance de os critérios formais de alerta de tempestade de inverno serem atendidos acima de 80 por cento para partes do oeste montanhoso, e espera-se que os escritórios locais do NWS emitam avisos completos dentro de horas.
Os números que importam
Até 20 polegadas de neve estão previstas para as elevações mais altas da Cordilheira Teton, em Wyoming, até a noite de domingo, por NWS Riverton. Rajadas de vento de até 70 mph são esperadas em Eastern Sierra e Owens Valley, na Califórnia, de domingo a segunda-feira. Rajadas de até 60 mph estão previstas na I-5 em Tejon Pass durante a noite de sábado a domingo, por NWS LA/Oxnard. No total, nove estados ocidentais estão sob alertas ativos de neve ou vento deste sistema único: Califórnia, Nevada, Arizona, Idaho, Utah, Wyoming, Colorado, Montana e Washington.
Estradas nas quais você deve pensar duas vezes
Esta noite e domingo (a história do vento):
- I-5 sobre Tejon Pass (a videira) carrega um alerta de vento forte com rajadas de 60 mph durante a noite. Este trecho é uma zona de capotamento crônica de alto perfil, mesmo em condições normais.
- US 395 através de Owens Valley e Bishop está sob o alerta de vento ativo mais forte do país no momento, com rajadas de até 70 mph.
- I-10 na passagem de San Gorgonio leste de LA: rajadas de 65 mph previstas para domingo.
- I-15 através do Mojave entre LA e Las Vegas: rajadas de 55 a 60 mph no domingo.
- Lago Havasu, Bullhead City, área da Represa Hoover (Tri-estado AZ/NV/CA): Aviso de vento forte de domingo a segunda-feira com rajadas de 60 mph.
Se você dirige um veículo alto (trailer, caminhão baú, qualquer coisa com bagageiro de teto), essas não são as estradas para tentar a sorte neste fim de semana.
Noite de domingo até terça (a história da neve se expandindo):
- I-70 através das Montanhas Rochosas do Colorado (Vail Pass, Eisenhower Tunnel) está exatamente no caminho da neve mais pesada. Leis em cadeia e fechamentos totais são prováveis.
- I-80 no sul do Wyoming também está exposto e fecha rotineiramente devido a tempestades de primavera.
- Estradas do Canyon acima de Salt Lake City (Big Cottonwood, Little Cottonwood, Parley’s) deverá fechar.
O que já está acontecendo
Esta não é uma previsão para a próxima semana: já está em andamento. Chuvas de neve estão ativas agora nas Cascatas de Washington e nas Olimpíadas, com o NWS Seattle prevendo de 10 a 20 centímetros acima de 4.000 pés até a manhã de domingo. Isso cobre Snoqualmie Pass na I-90, Stevens Pass na US 2 e White Pass na US 12. O Parque Nacional Glacier e a Frente das Montanhas Rochosas de Montana estão sob um aviso do NWS Great Falls. Yellowstone, Grand Teton e Tetons já estão sendo atingidos, com previsão de até 20 polegadas nas altitudes mais altas da Cordilheira de Teton. Os avisos de vento forte na I-5, no Antelope Valley e em todo o Mojave foram todos emitidos na noite de sexta-feira e durante a noite de sábado pelo NWS LA/Oxnard e NWS Las Vegas.
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Por que o aviso de tempestade de inverno é iminente
O WPC Winter Storm Outlook é o que os escritórios do NWS observam como um alerta de que um aviso formal de tempestade de inverno está chegando. A categoria mais alta em sua escala de probabilidade é roxa, o que significa uma chance superior a 80 por cento de os critérios de alerta serem atendidos, e já existem duas pegadas roxas no mapa: uma sobre o oeste de Montana e o noroeste do Wyoming para domingo, e uma muito maior sobre o oeste do Colorado e norte de Utah, de segunda a terça-feira. A discussão sobre previsões do WPC afirma claramente que o vale “trará uma rodada de neve no final da temporada para as altitudes mais elevadas do Colorado e Wyoming.” Avisos formais do NWS Salt Lake City, Grand Junction, Boulder e Riverton chegarão em questão de horas.
Dicas de motorista para o fim de semana
- Se você dirige um veículo alto (RV, caminhão baú, qualquer coisa com bagageiro de teto), reconsidere a I-5 sobre Tejon Pass, a I-10 em San Gorgonio e a I-15 através do Mojave até domingo. Capotamentos de alto perfil são o tipo de acidente mais comum relacionado ao vento nessas estradas.
- Leve correntes se estiver cruzando qualquer passagem de Cascade ou Rocky Mountain. As tempestades no final da temporada pegam a maioria dos motoristas com pneus de verão.
- Verifique a pressão dos pneus antes de qualquer travessia de montanha. A pressão cai cerca de 1 PSI para cada 10°F de queda de temperatura, e um pneu que saiu de Denver a 70°F pode ficar de 4 a 6 PSI a 11.000 pés.
- Nunca use o controle de cruzeiro em neve, lama ou gelo. Triplique sua distância normal de seguimento.
- Verifique as condições do passe ao vivo antes de sair. Caltrans QuickMap cobre a Califórnia; Colorado, Wyoming e Washington têm, cada um, seu próprio mapa ao vivo DOT estadual em seus respectivos sites .gov.
O forro de prata
A tempestade passa pelo oeste na quarta-feira, 20 de maio, deixando o longo fim de semana do Memorial Day (23 a 25 de maio) praticamente livre para viagens em regiões altas. As áreas de esqui no final da temporada (Arapahoe Basin, Loveland, Snowbird) recebem um grande depósito de pólvora fresca bem a tempo.
Este artigo será atualizado à medida que as condições evoluem e os escritórios locais do NWS emitem avisos formais de tempestade de inverno.
